Il 18 ottobre, Elira Kadriu, giornalista di Citizens.al, è stata colpita alla parte inferiore del torace da una pietra lanciata verso la polizia, mentre seguiva le proteste studentesche davanti al ministero dell’Istruzione. L’impatto ha causato lesioni renali ed emorragie interne, rendendo necessario un ricovero ospedaliero di dieci giorni.

“Avevo con me maschera antigas ed elmetto, ma la pietra ha colpito una parte del corpo non protetta. Non indossavo un giubbotto di protezione”, ha raccontato Kadriu a OBCT.

Sebbene si tratti di un episodio diverso dai casi di aggressione diretta da parte delle forze dell’ordine, l’accaduto ha evidenziato la vulnerabilità dei giornalisti sul campo.

“Mi ha fatto capire quanto sia fragile la posizione di un giornalista e come un singolo incidente possa avere conseguenze a lungo termine sulla salute e sulla capacità di lavorare”, ha affermato.

55 episodi, 41 dei quali legati all’operato della polizia

Secondo l’Associazione dei giornalisti albanesi (AGSH) e la piattaforma Safe Journalists, tra il 13 e il 31 ottobre 2026 sono stati documentati almeno 55 episodi che hanno visto coinvolti operatori dei media. In 41 di questi casi, è stata coinvolta la Polizia di Stato.

Gli episodi comprendono violenze fisiche, l’uso di proiettili di gomma e spray al peperoncino, ostacoli al lavoro giornalistico, fermi, minacce e il sequestro di attrezzature. Almeno sei giornalisti sono stati colpiti da proiettili di gomma e otto sono stati esposti a sostanze irritanti.

Renaldo Salianji, giornalista dell’emittente “News 24”, ha riferito a OBCT di aver subito cinque episodi di aggressione o intralcio al proprio lavoro. Il 17 ottobre, mentre chiedeva spiegazioni al Direttore generale della Polizia di Stato, Skënder Hita, in merito alle violenze delle forze dell’ordine e alla presenza di individui non identificati che operavano al fianco degli agenti, è stato spinto e allontanato con la forza.

“La scena si è svolta sotto gli occhi di Hita, che però non ha avuto alcuna reazione”, ricorda Salianji. Il giorno seguente, alcuni agenti privi di numero identificativo lo avrebbero aggredito mentre stava documentando la perquisizione di due adolescenti. Racconta inoltre che è stato lanciato del gas lacrimogeno vicino al suo veicolo di trasmissione e che un idrante ha colpito la sua telecamera per due volte.

“Hanno danneggiato le nostre attrezzature, ci hanno aggredito e ci hanno impedito di trasmettere”, afferma.

Nonostante indossasse un tesserino da giornalista e un casco con la scritta «PRESS», Salianji riferisce che la polizia ha ostacolato ripetutamente il suo lavoro di cronista.

Kleida Mukaj, giornalista di Top News, è stata colpita da spray al peperoncino mentre effettuava un collegamento in diretta sugli scontri, pur indossando un gilet da stampa.

“Sono stata costretta a interrompere il servizio e ad andare in ospedale. Avevo già seguito manifestanti esposti allo spray al peperoncino, ma non avrei mai immaginato che le conseguenze potessero essere così gravi”, ha dichiarato a OBCT.

Racconta di aver dovuto interrompere più volte le trasmissioni per cercare riparo, tra gas lacrimogeni, getti d’acqua e spray utilizzati dalla polizia, oltre a pietre e fuochi d’artificio lanciati dai manifestanti.

“Anche con le maschere antigas, a volte restare sul posto era impossibile”, spiega Mukaj.

Reporter Senza Frontiere (RSF) ha documentato 28 casi di violenza, intimidazione o ostruzione che hanno coinvolto almeno 23 operatori dei media tra il 13 e il 19 ottobre. In almeno dieci episodi, i giornalisti hanno subito violenza fisica. RSF ha esortato la polizia a porre fine agli attacchi e a garantire ai giornalisti il diritto di documentare le proprie operazioni.

Senza formazione né protezione, di fronte alla violenza della polizia

Né Salianji né Mukaj hanno ricevuto una formazione specifica per seguire manifestazioni violente.

“Non ero preparato ad un tale livello di violenza”, dice Salianji.

Mukaj racconta di aver cercato online delle linee guida sulla sicurezza, ma questo si è rivelato insufficiente.

“Per andare sul campo non basta il coraggio; bisogna anche essere preparati a tornare a casa sani e salvi”, afferma.

Secondo Isa Myzyraj, responsabile dell’AGSH, ai giornalisti manca una preparazione sistematica, in particolare per quanto riguarda la valutazione dei rischi, l’uso di dispositivi di protezione, il primo soccorso e le procedure di evacuazione.

Tuttavia, sottolinea che una formazione inadeguata non può giustificare le aggressioni.

“La responsabilità di un uso della forza che sia lecito e proporzionato resta in capo alle istituzioni competenti”, dichiara.

Per quanto riguarda Salianji, il reperimento di attrezzature di protezione è stato un’iniziativa personale fin dal primo giorno.

“Fin dal primo giorno ho una maschera antigas. È mia, l’avevo acquistata durante le proteste precedenti. Il secondo giorno, la redazione ci ha fornito dei caschi”.

Secondo l’AGSH, molti giornalisti erano sprovvisti di caschi, maschere antigas e giubbotti protettivi; in particolare coloro che lavorano per testate minori, come freelance o in qualità di fotoreporter.

“Non possiamo accettare che un giornalista venga inviato a seguire una protesta violenta senza equipaggiamento di protezione e che la responsabilità della sua sicurezza sia lasciata interamente a lui”, sostiene Myzyraj.

Responsabilità delle forze dell’ordine e diritto di cronaca

Per Blerjana Bino, direttrice del Centre for Science and Innovation for Development (SCiDEV) e rappresentante di Safe Journalists in Albania, i ripetuti episodi verificatisi durante la documentazione degli interventi della polizia indicano una grave escalation.

“Giornalisti e operatori di ripresa sono stati colpiti, esposti a gas lacrimogeni e proiettili di gomma, mentre ad alcune troupe è stato impedito di effettuare riprese. In molti casi, il pericolo è arrivato proprio dalle autorità che avrebbero dovuto proteggerli”, ha dichiarato Bino a OBCT.

L’esperta sottolinea che le forze dell’ordine devono garantire la sicurezza dei giornalisti e il loro diritto di informare, anche quando le proteste si intensificano.

“L’interesse pubblico è particolarmente elevato quando i giornalisti documentano l’uso della forza, arresti o possibili abusi da parte delle autorità”, afferma.

Sebbene nel maggio 2025 l’Albania abbia adottato un protocollo di polizia relativo alla sicurezza dei giornalisti, i ripetuti incidenti sollevano dubbi sulla sua effettiva attuazione.

Tuttavia, il divario tra il protocollo sulla carta e la condotta della polizia sul campo evidenzia anche delle carenze nella sua attuazione, in particolare nella formazione e nella supervisione. Blerjana Bino afferma che, sebbene la Polizia di Stato abbia formalmente introdotto negli ultimi due anni corsi di formazione sulla sicurezza dei giornalisti presso l’Accademia di Sicurezza, questi sforzi rimangono insufficienti.

“Sostengono di aver formato lo scorso anno più di 120 nuovi agenti presso l’Accademia di Sicurezza. Inoltre, molti altri hanno partecipato a eventi organizzati da SCiDEV, dal Consiglio d’Europa e da altre organizzazioni”, afferma Bino.

Tuttavia, secondo Blerjana Bino, l’argomento attualmente occupa solo mezza giornata nel più ampio programma di formazione della polizia e non è sufficientemente istituzionalizzato per garantire una formazione continua durante tutta la carriera degli agenti. Bino sostiene che la formazione dovrebbe essere estesa alle direzioni regionali di polizia in tutto il paese, con punti di contatto designati anche al di fuori di Tirana, e realizzata in collaborazione con esperti di media, organizzazioni e sindacati di giornalisti.

“Questo permetterebbe agli agenti di polizia e ai giornalisti di comprendere meglio i reciproci punti di vista e di costruire un rapporto di fiducia”, aggiunge.

Sottolinea inoltre la necessità di meccanismi efficaci di supervisione e responsabilizzazione, mettendo in guardia dal fare affidamento esclusivamente su approcci di autoregolamentazione in caso di violazioni.

“Quando la polizia ostacola la documentazione del proprio operato, viene compromessa la possibilità di verificare eventuali violazioni e di esigere che vengano accertate le responsabilità”, sostiene Bino.

L’esperta auspica l’avvio di indagini da parte dell’Agenzia di vigilanza sulla polizia e della Procura, oltre a una supervisione indipendente da parte del Difensore civico e del Parlamento.

I giornalisti necessitano inoltre di una formazione sistematica su valutazione dei rischi, posizionamento in sicurezza, primo soccorso e utilizzo di dispositivi di protezione. Bino sottolinea tuttavia che tale preparazione non può sostituire l’obbligo, in capo alle forze dell’ordine, di evitare il ricorso ad una forza ingiustificata.

L’esperta avverte che la violenza può scoraggiare i giornalisti dal documentare gli interventi della polizia, creando un effetto intimidatorio che limita l’accesso dell’opinione pubblica all’informazione.

L’AGSH ha chiesto l’apertura di indagini, l’identificazione dei responsabili e lo svolgimento di audizioni parlamentari che coinvolgano il ministro dell’Interno e i vertici della Polizia di Stato.

Il Direttore generale della polizia ha annunciato la sospensione di sette agenti per aver ecceduto nei propri poteri durante gli interventi contro i manifestanti. Tuttavia, secondo Myzyraj, non è ancora chiaro se tali provvedimenti riguardino specificamente gli episodi di violenza ai danni dei giornalisti.

Da oltre cinque mesi, Tirana è teatro di continue proteste, iniziate a maggio contro il progetto turistico a Zvërnec ed evolutesi in richieste di responsabilità politica, trasparenza e migliori condizioni di vita. I recenti scontri hanno visto l’impiego di gas lacrimogeni e idranti, mentre i giornalisti continuano a svolgere il proprio lavoro tra rischi e ostacoli di varia natura.