“Do 1991. godine Osijek je bio važan industrijski grad. Sve se proizvodilo, od rotacijskih kultivatora do čelika, plastike i tekstila. Rat je doveo do naglog prekida aktivnosti, a nakon sukoba samo malobrojne tvornice su ponovno otvorene. Mnoge su bile i oštećene u borbama”, kaže Tomislav Matić, dekan Fakulteta elektrotehnike, računarstva i informacijskih tehonologija (FERIT) u Osijeku. “Računarstvo je počelo dobivati ​​na važnosti već početkom novog milenija, kada je došlo do značajnog porasta potražnje za programerima u okviru lokalnih poduzeća”, nastavlja profesor.

FERIT je otprilike u to vrijeme pokrenuo svoj prvi program računarstva, nakon potpisivanja sporazuma sa Siemensom, koji je fakultetu omogućio financiranje prvog računalnog laboratorija. “Bio je to uspjeh. Mnogi zaposlenici Siemensa kasnije su otvorili vlastite startupove, sudjelujući u stvaranju mreže poduzeća koju danas imamo u gradu”, objašnjava dekan fakulteta.

Od 2012. godine postoji specifičan termin koji opisuje ono što se događa u najvećem gradu Slavonije: “Osijek Software City” naziv je udruge koja potiče razvoj informacijske tehnologije u regiji, ali i izraz koji sažima širi fenomen industrijskog preporoda grada, povezan upravo s novim tehnologijama.

Poput Osijeka, obližnji (i veći) Novi Sad u Srbiji doživio je transformaciju kao industrijski grad. Dva sveučilišta pristupila su sektoru na isti način, promatrajući i sudjelujući u razvoju informacijske tehnologije u vlastitim gradovima, a zatim međusobno surađujući, unatoč granici.

FERIT, fakultet koji trenutno vodi Tomislav Matić, odigrao je ključnu ulogu u razvoju IT sektora u Osijeku, postepeno prilagođavajući svoj nastavni program transformacijama i potrebama lokalnih poduzeća.

“Tvrtke rastu jer im osiguravamo inženjere koji su im potrebni. Prilagođavamo se tržištu, ažurirajući ono što podučavamo naše studente”, nastavlja profesor Matić te dodaje: “Upravo nam naši bivši studenti često kažu koji su im kursevi bili korisni, a koji više nisu aktualni”.

U Novom Sadu je Sveučilište, a posebno Fakultet tehničkih znanosti (FTN), takođe odigralo vodeću ulogu. “Došao sam ovdje kao student prije dvadesetak godina, i već tada je potražnja za inženjerima računarstva bila u porastu”, kaže Ivan Kaštelan, računalni znanstvenik i profesor na Sveučilištu u Novom Sadu. “Danas se Novi Sad označava kao Silicon Valley Srbije zbog prisustva brojnih visokotehnoloških tvrtki”, dodaje Kaštelan s osmijehom.

FERIT i FTN mogu se pohvaliti dugogodišnjom suradnjom, koja uključuje osnivanje tvrtke RT-RK, sada TTTechAuto, sa sjedištem u Osijeku, čija je osnovna djelatnost automobilska informacijska tehnologija. U ovom sektoru dva sveučilišta su takođe udružila snage u sklopu nedavnog europskog projekta.

Pametni automobili

Fakulteti iz Osijeka i Novog Sada zajedno su 2017. godine osvojili europski natječaj (Interreg – IPA CBC Hrvatska-Srbija) za financiranje projekta DRIVE, čiji je cilj bio modernizirati tehnološke laboratorije i razviti novi nastavni program vezan za računalni inženjering u automobilskoj industriji.

“Projekt nam je omogućio nabavku vrlo skupe opreme, plaćanje stranih predavača i najzad pokretanje novog programa: dilpomskog studija Automobilsko računarstvo i komunikacije”, objašnjava dekan FERIT-a Tomislav Matić. U sklopu projekta DRIVE, novosadski FTN, kao glavni partner, kupio je opremu u vrijednosti od otprilike 400.000 eura, dok je osječki fakultet imao proračun od 260.000 eura. “Danas oni koji završe ovaj diplomski studij odmah pronalaze posao u gradu”, objašnjava Matić.

Konkretno, tečaj podučava mlade inženjere kako programirati komunikacijsko sučelje između vozača i automobila, što podrazumijeva upravljanje senzorima, kamerama, svjetlima, kočnicama, pa čak i infotainment sustavom u kabini. Za praksu studenti imaju pristup minijaturnim automobilima opremljenim prototipovima matičnih ploča sličnih onima ugrađenim u automobile. “Nabavili smo istu opremu kako bismo zajednički izradili nastavni materijal koji bi mogla koristiti oba fakulteta”, objašnjava Ivan Kaštelan s novosadskog FTN-a.

Do sada je stotinjak studenata pohađalo tečajeve, koji su u Novom Sadu pokrenuti 2019. godine, i koriste laboratoriju opremljenu u sklopu projekta DRIVE. Podjednak broj studenata pohađao je FERIT tečajeve u Osijeku.

“Rukovodeći se istom logikom kao i za projekt DRIVE, pripremili smo novi projekt koji bi uskoro trebao biti pokrenut”, objašnjava profesor Mario Vranješ. U pitanju je “CySafe SmartMob”, nova suradnja između sveučilišta u Novom Sadu i Osijeku koja se fokusira na automobilsku kibernetičku sigurnost, a uključivat će opremanje novih laboratorija i pokretanje novih specijaliziranih tečajeva. “Tečaj će biti dostupan novim studentima a, u intenzivnoj verziji u trajanju od dva tjedna, i inženjerima koji žele ažurirati svoje vještine”, ističe Vranješ.

Nepoznanice umjetne inteligencije

U središtu Osijeka, nedaleko od sveučilišnog kampusa, Zvonimir Kaprocki generalni je direktor tvrtke TTTechAuto, koja je osnovana na inicijativu FTN-a i FERIT-a, a trenutno je preuzima nizozemska NXP. Kaprocki, podrijetlom iz Novog Sada, živi i radi u Osijeku od 2015. godine. Tvrtka kojom upravlja trenutno ima 178 zaposlenika i među najinovativnijima je u Hrvatskoj, o čemu svjedoče i priznanja izložena u direktorovom uredu.

“Vrlo smo zadovoljni suradnjom s FERIT-om. Tijekom godina obezbijedili smo stipendije za više od 900 studenata, od kojih je 170 kod nas bilo zaposleno u nekom trenutku svoje karijere. Njih 110 još uvijek radi ovdje”, objašnjava Zvonimir Kaprocki. U sklopu tvrtke nalazi se takozvana “hardverska farma”, velika, klimatizirana prostorija sa 150 računala, gdje zaposlenici mogu daljinski testirati softvere prije ugradnje u automobile.

“Jednostavno rečeno, ako Davor ovdje ne da zeleno svjetlo, nikada nećete vidjeti određeni novi softver u svom Tesli”, šali se Kaprocki, pokazujući na Davora Kedačića, voditelja TTTech hardverske farme u Osijeku.

Ove godine Kaprocki je potpisao ugovore o radu za jedanaestoro mladih koji su nedavno završili studij na FERIT-u. Međutim, kako ističe direktor, ne dijele sve tvrtke ovaj pristup. “Mlađi programer je čist trošak za tvrtku, barem godinu ili dvije. Brojna poduzeća se radije oslanjaju isključivo na starije programere i umjetnu inteligenciju”, upozorava direktor TTTechAuta.

“Ovo je opći problem i, nažalost, ne vidim jasno rješenje. Kada je započeo projekt Osijek Software City, računarstvo je bio posao iz snova za mnoge mlade ljude. Sada više nije tako. Umjetna inteligencija može zamijeniti mlađe programere, a pristup tržištu rada mogao bi biti otežan”, zaključuje direktor tvrtke.