Romania, riarmo e fondi di coesione

Come riuscirà la Romania a spendere il 3,5% del PIL per la difesa e combinare i fondi di coesione UE con gli investimenti militari? Un'intervista con Tana Foarfă, direttrice esecutiva di Europuls - Center of European Expertise

(Originariamente pubblicato dal nostro partner di progetto PressOne )

Mentre la guerra in Ucraina continua, Putin ha appena ricevuto un'inaspettata spinta dall'amministrazione Trump, e l'Europa si sta armando. Per essere più precisi, "riarmando", dopo che Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea, ha proposto un piano chiamato "ReArm Europe", che mira a mobilitare circa 800 miliardi di euro.

In teoria, 150 miliardi saranno prestiti che potranno essere concessi direttamente agli Stati membri per investimenti nella difesa, mentre i restanti 650 proverrebbero principalmente da investimenti nazionali degli Stati, fondi UE o privati. Pertanto, secondo Ursula von der Leyen, ogni Paese dell'UE, compresa la Romania, ha un cosiddetto "margine di manovra fiscale" per gli investimenti nella difesa.

In altre parole, i fondi destinati a tali investimenti non saranno presi in considerazione nel calcolo del deficit di bilancio. "Ad esempio, se gli Stati membri aumentassero la spesa per la difesa dell'1,5% del PIL, si creerebbe un margine di manovra fiscale di quasi 650 miliardi di euro nei prossimi quattro anni", ha affermato la presidente della Commissione.

La Romania potrebbe quindi, in teoria, proporre un aumento della spesa militare pari all'1,5% del PIL (portando il totale a circa il 3,5% del PIL), senza che questo ulteriore 1,5% venga "aggiunto" al deficit.

Le priorità in termini di equipaggiamento tengono conto degli insegnamenti tratti da tre anni di guerra in Ucraina: difesa aerea e missilistica, sistemi di artiglieria, tra cui le munizioni intelligenti in grado di colpire in profondità, missili, droni e sistemi anti-drone.

I fondi non spesi dei Piani Nazionali di Ripresa e Resilienza (PNRR) e dei fondi UE potrebbero essere destinati direttamente alla difesa comunitaria?

Il mese scorso, Ursula von der Leyen ha annunciato che l'UE sta valutando la possibilità di reindirizzare 93 miliardi di euro di fondi PNRR non spesi al settore della difesa, nell'ambito degli sforzi per aumentare gli investimenti e la spesa militare.

I rimanenti 93 miliardi di euro che possono ancora essere erogati tramite il Dispositivo per la Ripresa e la Resilienza Post-Pandemica (RRF) rappresentano fondi inutilizzati su un totale di 800 miliardi di euro in sovvenzioni e prestiti concordati dall'UE, da erogare congiuntamente per rilanciare le economie dopo la pandemia.

Un'altra opzione esplorata dalla Commissione è la riallocazione dei cosiddetti fondi di coesione, destinati alle regioni meno sviluppate dell'UE.

"Sulla base del nuovo approccio, oltre agli investimenti a duplice uso, la politica di coesione può ora sostenere il settore della difesa, trattandolo sostanzialmente come qualsiasi altro settore", secondo una nota del dipartimento Fondi regionali della Commissione, consultata dal Financial Times.

Per il periodo 2021-2027, la Romania ha assorbito solo circa il 7-8% di questi fondi, principalmente destinati a colmare il divario tra le aree "avvantaggiate" che beneficiano di infrastrutture ben finanziate e ben sviluppate (ad esempio, Bucarest-Ilfov) e le aree "svantaggiate".

Per scoprire quanto siano importanti questi fondi di coesione per la Romania e come (e soprattutto se) potrebbero essere utilizzati nel grande piano finanziario di riarmo dell'UE, abbiamo parlato con Tana Foarfă, direttrice esecutiva di Europuls - Center of European Expertise.

Innanzitutto, a che punto è la Romania in termini di fondi di coesione?

Cosa sono effettivamente i fondi di coesione? In sostanza, a livello europeo, abbiamo diverse categorie di programmi europei, tra cui la più ampia (e di cui la Romania ha beneficiato maggiormente) è legata ai fondi di coesione, che sono diversi strumenti finanziari, riuniti, che consentono alla Romania di colmare alcune lacune tra le sue regioni.

Nell'attuale quadro finanziario (2021-2027), alla Romania sono stati stanziati 45 miliardi di euro in fondi di coesione. Li chiamiamo fondi di coesione, ma in realtà questo bilancio è suddiviso in diversi strumenti: il Fondo europeo di sviluppo regionale (finalizzato a colmare le lacune); il Fondo sociale europeo (destinato a progetti di sviluppo e impatto sociale); il Fondo di coesione e il Fondo per una transizione giusta; esiste anche un Fondo per gli affari marittimi.

Questi fondi sono assegnati sulla base di programmi operativi creati dal ministero degli Investimenti e dei Fondi europei. Questi programmi devono avere una serie di priorità, in linea con le priorità dell'UE, che stabiliscono anche le modalità di attuazione dei fondi.

Nel 2021 (quando è entrato in vigore il quadro finanziario) stavamo ancora lavorando alla stesura del PNRR e questi programmi operativi sono rimasti indietro. Anche questo ha avuto un impatto sul tasso di assorbimento.

Quanto di questi 45 miliardi di euro è stato assorbito finora?

Siamo a poco più del 7% di tasso di assorbimento. Quando parliamo del periodo 2021-2027, pensiamo che il 2027 sia la data limite, ma in alcuni contesti può essere prorogata.

Se nel 2027 lo Stato membro dimostra di avere già pronti investimenti importanti e di aver già stanziato parte del denaro, la Commissione è disposta a concedere una proroga. Dato che siamo nel 2025, la percentuale del 7% è piuttosto bassa. Se si considerano anche gli anni precedenti, di solito partiamo lentamente e cerchiamo di recuperare all'ultimo minuto.

In questo modo, nel periodo precedente, 2014-2020, abbiamo avuto un tasso di assorbimento dell'84%, con proroghe. Ora, visti i ritardi sul PNRR, non so quanto ottimista possa essere, ma spero che riusciremo almeno a superare il tasso di assorbimento del 50%.

A livello di Commissione europea, c’è ora l'intenzione di poter utilizzare questi fondi di coesione per la spesa per la difesa. Quale impatto avrebbe un tale riorientamento dei fondi verso la difesa per la Romania?

La Presidente von der Leyen ha dichiarato che tutte le spese per la difesa degli Stati membri non saranno considerate nel deficit. È stata una sorta di carta bianca per gli investimenti. Ma ciò non significa che queste spese provengano dai fondi di coesione.

Dobbiamo fare questa distinzione. La Commissione europea ha pubblicato un documento sul futuro quadro finanziario dopo il 2027.

Pertanto, nel contesto attuale, con le emergenze che stiamo affrontando, il bilancio dell'UE dovrà essere riprogrammato. Innanzitutto, rimane il portafoglio assegnato agli Stati membri (quello che chiamiamo "fondi di coesione"), a cui aggiungiamo due principali direzioni strategiche. Un fondo mirato a mantenerci competitivi, che comporterà investimenti più mirati in ricerca e innovazione, e finanziamenti per azioni al di fuori dell'UE. Qui, infatti, stiamo parlando di investimenti per la difesa.

Non si tratta di trasferire parte dei fondi di coesione in un'altra direzione. Non significa che, dal 2027, i fondi di coesione saranno destinati alla difesa.

Questi fondi nel quadro finanziario 2021-2027 sono immutabili?

Se il governo vuole ripensare qualcosa, è troppo tardi per una ristrutturazione del programma, ma questa idea può essere implementata nel quadro finanziario a partire dal 2028.

Oppure, se vuole investire dal bilancio nazionale, la Romania (che è già sottoposta alla procedura per disavanzo eccessivo) può rivolgersi alla Commissione europea e dichiarare che "a partire dal prossimo anno vuole stanziare investimenti per la difesa".

Ma, vi ricordo, questo è "investimento", non "spesa".

In questo contesto, se la Romania volesse investire in un programma strategico, la spesa destinata a tale investimento non sarebbe calcolata sul deficit di bilancio che già abbiamo.

Dobbiamo forse dedurre che questa spesa per la difesa non avrà alcun impatto sulla coesione e sui progetti volti a colmare i divari?

No, funzioneranno molto bene di pari passo. E dovrebbe funzionare così. Normalmente, dovrebbe funzionare. Perché non ha senso investire nello sviluppo di una fabbrica (di armi) se non si dispone di personale capace e qualificato.

Non si può avviare un investimento mirato con una sola componente. Sono necessari fondi aggiuntivi, come i fondi di coesione, per investire in modo adeguato. Pertanto, i fondi di coesione potrebbero essere utilizzati in programmi mirati di riqualificazione (nelle aree in cui si investe nello sviluppo di fabbriche di armi).

 

Questo materiale è pubblicato nel contesto del progetto "Cohesion4Climate" cofinanziato dall’Unione europea. L’UE non è in alcun modo responsabile delle informazioni o dei punti di vista espressi nel quadro del progetto; la responsabilità sui contenuti è unicamente di OBCT.